Hace doce años, los vehículos eléctricos híbridos estaban principalmente en manos de los valientes pioneros. El concepto era nuevo, y todo lo que la mayoría de la gente sabía de estos coches era que tenían un aspecto extraño, eran lentos y tenían un índice de mpg muy impresionante. Todavía había muchas dudas sobre la fiabilidad y los costes de mantenimiento.
Hoy en día, se puede comprar una versión híbrida de casi cualquier modelo popular de los principales fabricantes. Y ahora que la mayoría de los primeros Prius (¿o es Priusi? Nunca lo sé…) tienen más de 100.000 millas (y probablemente han tenido un reemplazo de la batería en este punto) este es un buen momento para hablar de las diferencias reales entre el servicio de los vehículos híbridos y los regulares – tanto desde el punto de vista del costo y la molestia general. Si está buscando una flota de híbridos o sólo uno para su conductor diario, esperamos que esta información le sea útil.
Con cualquier nueva tecnología de automoción, es inevitable que las piezas de recambio sean un poco caras. En el caso de un híbrido, estos artículos de gran coste son los eléctricos primarios: baterías, motor, sistema de frenado regenerativo, etc. Las primeras sustituciones de las baterías eran lo suficientemente costosas como para no dormir, pero la inclusión de garantías y el aumento de la producción han contribuido a aliviar estas preocupaciones.
Hoy en día, las baterías pueden seguir siendo un gasto importante, pero está muy lejos de las historias de terror de los primeros tiempos. Las estimaciones oscilan entre los 3.000 y los 5.000 dólares, y puedes recibir un crédito de entre 1.000 y 2.000 dólares por tu antigua batería. La mayoría de los modelos actuales tienen garantías que cubren la sustitución de la batería durante 8 años/100.000 millas (hasta 10 años/150.000 millas en algunos estados), y las pruebas han demostrado que 180.000 millas son muy posibles con el mismo paquete.
La ventaja de muchos de los sistemas híbridos es que, aunque son más costosos al principio, ayudan a reducir el desgaste de otras piezas mecánicas. El frenado regenerativo no sólo recarga la batería, sino que también reduce la dependencia de los rotores y los discos, lo que permite prolongar los intervalos de mantenimiento.
En el diseño híbrido de Toyota, básicamente no hay piezas de desgaste en la transmisión, por lo que no hay que preocuparse por los cambios de fluidos y el mantenimiento que suelen ser necesarios. El motor eléctrico de la mayoría de los híbridos debe ser revisado junto con sus otros componentes principales alrededor de 100.000 millas, sólo para asegurarse de que está en funcionamiento. En teoría, debería poder pasar más tiempo entre los cambios de aceite del motor porque técnicamente se utiliza menos, pero todo depende de su perfil de uso.
En resumen, los costes de mantenimiento de un híbrido no son tan diferentes de los de un vehículo tradicional. En su mayor parte, cualquier servicio extra que deba realizarse será compensado por el dinero ahorrado en el mantenimiento de otras partes mecánicas que se utilizan con menos frecuencia. Dependiendo de la economía de combustible real, sus hábitos de conducción y el gasto inicial, un híbrido podría tener realmente sentido para usted o su flota.
Registre los gastos de servicio y de combustible en su software de mantenimiento de vehículos y compruébelo usted mismo.