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En los últimos cinco años, más o menos, docenas de organizaciones importantes han anunciado pequeños programas piloto de vehículos enchufables. Para algunos, estos anuncios pueden parecer una medida a medias o incluso un «lavado verde». Pero los programas piloto de vehículos eléctricos tienen tres propósitos principales más allá de generar unas relaciones públicas positivas:
- Aprender sobre las nuevas tecnologías y la mejor manera de aplicarlas para los fines específicos de una empresa.
- Invertir en el equipo básico, la gestión de datos y la infraestructura que algún día ayudará a apoyar una adopción más amplia.
- Educar a los empleados sobre los vehículos enchufables y preparar los sistemas para gestionarlos.
En este artículo, vamos a echar un vistazo a lo que supone cada uno de los 3 elementos en la ejecución de un proyecto piloto de vehículos eléctricos de flota.
1. Aprender la tecnología
Según una encuesta realizada en 2014 a empresas que habían adquirido recientemente vehículos eléctricos: «Los gestores de flotas identificaron la prueba de nuevas tecnologías como el principal motor de su adopción inicial de los EV».
Este hallazgo se ve respaldado por las relativamente escasas adquisiciones iniciales que suelen hacer la mayoría de las grandes flotas. Existe un consenso entre los que estudian el tema de que los enchufes (que tienen un coste inicial más elevado que los vehículos convencionales) mostrarán un rendimiento financiero creciente para las flotas en el futuro.
Los costes de los vehículos bajarán, los precios del petróleo probablemente volverán a subir y, a medida que aumente la concienciación pública sobre los enchufes, también lo hará el valor de una marca que se asocie a ellos.
Por ello, la mayoría de las empresas optan por estudiar la adopción de los vehículos eléctricos con un pequeño número de vehículos antes de seguir adelante con planes más ambiciosos para sustituir sus coches convencionales. Para la mayoría de las flotas, hay numerosas áreas que deben ser evaluadas para asegurarse de que los enchufables satisfacen sus necesidades, y para adaptar sus estrategias de adquisición para obtener el máximo beneficio.
- ¿Los enchufes satisfacen las necesidades del vehículo? Controla el tiempo, la distancia, la ubicación y el uso de energía de los vehículos existentes.
- ¿Qué modelos, configuraciones de tren motriz y tamaños de batería son los más adecuados? Estudia los datos y evalúalos junto a las características de los modelos, como el precio, la capacidad de carga y la autonomía.
- ¿Qué tipo de estaciones de carga deberían instalarse? ¿Cuántas? Modela los ciclos de trabajo y evalúalos junto con los atributos de las estaciones de carga.
- ¿Dónde deberían instalarse los cargadores? Evalúa la propiedad, los permisos, el acceso a la infraestructura eléctrica, los costes de instalación y los patrones de uso de los vehículos.
- ¿Cuál es la rentabilidad de los enchufes en comparación con los vehículos convencionales de la flota? Haz un seguimiento del uso de la energía, la carga, las tasas de gas/utilidad y otros costes de propiedad.
- ¿En qué áreas hay que hacer hincapié en la formación de los empleados para optimizar el uso de los enchufes? Supervisa de cerca cómo utilizan los empleados los vehículos y dónde tienen más dificultades.
- ¿Cómo deben estructurarse los ciclos de trabajo para garantizar que los vehículos estén cargados y listos en todo momento? Utiliza la telemática para hacer un seguimiento de los patrones de carga y uso.
Éstas son sólo algunas de las consideraciones que los gestores de flotas deben tener en cuenta al planificar un futuro electrificado. Hay una serie de cálculos sofisticados que pueden ayudar a determinar cuántos vehículos de cada tipo son los mejores para una flota. Hacer estos cálculos requiere la recopilación de datos.
En muchos casos, las flotas pueden desviar parte del coste inicial de los programas piloto implementando la monitorización telemática en los vehículos convencionales existentes. Muchos de los datos necesarios para entender los ciclos de trabajo, los costes de combustible, la optimización de la flota e incluso los programas de carga pueden recogerse simplemente estudiando los coches que tienes. En otras palabras, no tienes que comprar un Nissan LEAF para saber si su autonomía o su velocidad de carga satisfacen las necesidades de tu flota.
Al instalar un sistema telemático para toda la flota y aplicar soluciones de análisis de software, los gestores pueden reducir los costes iniciales y mejorar el rendimiento de los vehículos convencionales existentes.
Esto no significa que los programas piloto carezcan de valor, por supuesto, sobre todo cuando se trata de crear políticas y planes de educación para los usuarios. Pero comprar una serie de vehículos y cargadores y probarlos para cada necesidad no debería ser necesario con el apoyo adecuado de recopilación y gestión de datos.
2. Invertir en equipos, gestión de datos e infraestructura
Las inversiones en programas piloto a menudo pueden proporcionar beneficios duraderos para una flota más allá del retorno de la inversión inicial del despliegue temprano de vehículos enchufables. Esto es especialmente cierto en el caso de las flotas más pequeñas, para las que no serán necesarias grandes inversiones en infraestructura de carga a largo plazo. Añadir cableado eléctrico en las zonas de carga puede requerir una gran inversión inicial, pero a medida que el número de enchufes de una flota crezca, por ejemplo, de dos a seis, estos costes se amortizarán en toda la flota.
Algunas flotas pueden optar por instalar también estaciones de carga rápida más caras o infraestructura de energía solar. Los costes de evaluación, permisos, construcción y equipamiento de estas primeras inversiones serán desproporcionadamente altos en las primeras etapas y disminuirán con el tiempo a medida que se añadan más vehículos y paneles solares.
Lo mismo ocurre con la gestión de datos. La inversión inicial necesaria para sustituir o actualizar el software de gestión de la flota para un programa piloto de enchufes representará la mayor parte de la inversión total necesaria para la implantación a largo plazo. El coste incremental de ampliar tu sistema de recogida de datos disminuirá con cada plug-in que se añada a la flota.
No te pases de la raya al hacer las primeras inversiones en infraestructura. Un buen programa piloto no necesita demostrar todas las necesidades de tu flota convencional ni aprovechar los mejores y más caros vehículos y equipos de carga. Al mismo tiempo, es importante hacerse una idea real de cómo funcionaría un enchufe en el día a día.
3. Educar a los empleados y a las partes interesadas
Ahora mismo, los vehículos eléctricos representan menos del 1% del mercado total de vehículos. La mayoría de los conductores aún no se han sentado al volante de uno. Los programas piloto son una gran oportunidad para que tu personal se sienta cómodo con los detalles de la conducción enchufable ahora, antes de que tu flota dé un paso importante hacia la electrificación.
La educación también es crucial para sacar el máximo partido al propio programa de pruebas, enseñando a los conductores a utilizar los enchufables con normalidad, como si estuvieran totalmente integrados en la flota. La falta de familiaridad con los vehículos totalmente eléctricos de autonomía limitada puede tentar a los conductores a evitarlos siempre que sea posible. Si los vehículos eléctricos del programa piloto están aparcados la mayor parte del tiempo y no se utilizan con regularidad, se desperdiciará gran parte del valor de la inversión inicial.
Otro escollo clave para algunas flotas de prueba es la importancia de cargar los híbridos enchufables de gas y electricidad cuando no están en uso. A los empleados les puede resultar molesto aparcar en los espacios de carga designados, o se olvidan de enchufar sus coches cuando tienen prisa. Si un híbrido enchufable no se carga casi nunca, es como si no tuviera enchufe.
Hay numerosos recursos disponibles para guiar a los gestores de flotas en la formación de su personal para el uso de vehículos eléctricos. Tu ciudad o estado local puede incluso tener programas para coordinarse directamente con tu flota.
Más allá de las sesiones de formación iniciales, es importante que las flotas supervisen de cerca los comportamientos de los conductores para poder reforzar las mejores prácticas. Ésta es otra razón por la que la telemática y el software de análisis de datos son esenciales para cualquier programa piloto.